El naixement del primer carretó elevador del món
A principis de la dècada de 1920, Ransomes &Rapier a Anglaterra va fer alguna cosa així com un camió d'abast elèctric. El 1922, l'empresa alemanya Miag va desenvolupar el primer carretó elevador "d'alt nivell" del món, que es va vendre cinc anys més tard com el predecessor del carretó elevador alemany. No obstant això, és segur dir que Clark va ser un pioner en la producció de carretons elevadors. El veritable avanç es va produir quan un grup de treballadors va crear la foneria de l'empresa nord-americana Clark Equipment Co. Entre 1916 i 1917, les màquines de transport de sorra i matèries primeres es van convertir en els precursors dels carretons elevadors industrials.
El carretó elevador Duat de la promoció clark de 1926
En aquells anys, encara no hi havia cap solució d'enginyeria per aconseguir carretons dièsel per utilitzar un diferencial (un sistema que distribueix el parell entre les rodes). Finalment, el producte anterior tenia un motor de gasolina i tres rodes. A causa de les deficiències del sistema de direcció, el tocadiscs és estret i el carretó en si no és molt convenient i segur. Per girar a l'esquerra, l'operador gira el volant cap a la dreta i gira a la dreta el volant cap a l'esquerra. El carretó elevador no està equipat amb frens i s'atura de la manera més fàcil: s'atura automàticament quan arriba al primer obstacle adequat. Malgrat aquestes mancances, els carretons funcionen bé. Els visitants de la fàbrica es van adonar ràpidament del valor potencial del producte i van començar a demanar carretons elevadors per a les seves empreses. Cal assenyalar que els carros de plataforma van ser més comuns en els anys previs a la Primera Guerra Mundial. Això va canviar amb l'arribada de l'oficial, que va veure el tricicle elèctric com un transportador ideal per a explosius. En aquell moment, els vehicles de transport elèctric s'utilitzaven en els magatzems de l'exèrcit dels Estats Units. Normalment, el magatzem es troba generalment a la part inferior del búnquer, i la part inferior del búnquer és un llarg camí. És totalment inacceptable que la bateria sovint falli a la meitat del viatge mentre la càrrega perillosa roman a l'aire lliure. Els tècnics de Clark van resoldre el problema mitjançant la renovació d'un carretó elevador amb un motor de combustió interna. Col·legues, van veure que l'ús de carretons elevadors de tricicle elèctric per transportar explosius és una eina molt ideal.
Tractor de tres rodes Clark de 1927 amb una estricta protecció per al lloc de treball del conductor
Clark's Duat és essencialment un motor de tres rodes propulsat per un motor de gasolina, i es considera el creador de carretons elevadors contrapès. El 1928, moltes característiques es van unir per crear un cotxe completament nou. El tren d'aterratge (marc) del prototip Duat es va utilitzar com a base per a un carretó elevador amb sistema d'elevació hidràulica, rodes de tracció davantera, direcció de la roda del darrere, pneumàtics de goma i contrapès. La nova màquina va ser anomenada Tructractor ("tractor"). Aproximadament un any més tard, el prototip va ser equipat amb pòrntri i inclinació. Poc després, el nom tructractor va ser canviat a Tructier. En els models Tructier-A, s'instal·len tracció davantera i control de la roda posterior. El model Tructier-B té tracció posterior i control de la roda davantera. En alguns models Tructier-B s'instal·la un mecanisme d'elevació telescòpica, una fita en el desenvolupament d'una nova generació de carretons elevadors. Durant els anys següents, l'empresa va començar a produir la famosa transmissió de Clark. Com a resultat, l'empresa va desenvolupar la idea bàsica de disseny, i el nom en si es va convertir en el símbol del carretó elevador.
Primer carretó elevador europeu amb accionament elèctric i pal de cable
Al començament de la Segona Guerra Mundial, Clark s'havia convertit en un líder reconegut del mercat. La companyia va produir almenys el 90 per cent de tots els tractors i carregadors (inclosos els carretons elevadors) utilitzats per l'exèrcit dels Estats Units durant la guerra. El 1942, el primer carretó elèctric va sortir de la línia de muntatge. Aquesta tecnologia està començant a aparèixer a Europa. La primera fàbrica a Europa va ser construïda el 1952 a Mülheim, Alemanya.
